Aston Martin Victor: Das einzig Wahre

Der Aston Martin Victor ist kein Serienfahrzeug. Er ist keine Sonderedition. Er ist ein Einzelstück-Auftrag von Q by Aston Martin für einen einzigen, anonymen Sammler. Er ist wohl der brutalste, von Muscle-Cars inspirierte Aston Martin, der je gebaut wurde.

Benannt nach Victor Gauntlett, dem Mann, der Aston Martin in den 1980er Jahren rettete (und die V8-Vantage-Ära präsidierte), ist der Victor eine Feier der Muskel-Ära der Marke aus den 70ern und 80ern, gebaut mit moderner Hypercar-Technologie. Er wurde beim Concours of Elegance im Hampton Court Palace 2020 enthüllt und gewann sofort die Klasse „Future Classics”.

Victor Gauntlett: Der Mann hinter dem Namen

Um den Aston Martin Victor zu verstehen, muss man zunächst den Mann verstehen, den er ehrt. Victor Gauntlett war ein britischer Geschäftsmann, der Aston Martin 1981 aus einer seiner wiederkehrenden Finanzkrisen rettete und 1981 Geschäftsführender Vorsitzender und 1984 Vorsitzender des Unternehmens wurde.

Gauntlett war kein passiver Treuhänder. Er war ein echter Autobegeisterter – selbst ein Rennfahrer, der als Amateur am 24-Stunden-Rennen von Le Mans teilnahm. Unter seiner Eigentümerschaft erlebte der V8 Vantage in all seiner brutalen, kompromisslosen Pracht seine Blütezeit, einschließlich der berühmten „Muncher”-Le-Mans-Renner. Er verhandelte auch die Bond-Film-Verbindung in den 1980er Jahren mit The Living Daylights, nachdem die Serie kurzzeitig zu einem Lotus abgewichen war.

Mehr als jede einzelne technische Entscheidung war Gauntletts Beitrag zu Aston Martin eine der Identitätsbewahrung. In einer Zeit, als die Existenz der Marke wirklich bedroht war, bewahrte er den Charakter und das Handwerk, das sie definierte, und weigerte sich, das Unternehmen zu bloß einem weiteren Luxusbadge werden zu lassen. Die unter seiner Leitung gebauten Autos sind genau die Autos, die der Victor feiert – und dieser Tribut ist vollständig verdient.

Das Rezept: Das Beste aus Großbritannien

Der Victor ist im besten Sinne ein „Frankenstein”-Auto. Er kombiniert Komponenten aus den extremsten Modellen der Marke:

• Fahrwerk: Er verwendet ein aufgearbeitetes Carbon-Monocoque aus einem One-77-Prototyp. Da der One-77-Produktionslauf beendet war, war dies der einzige Weg, ein Fahrwerk zu bekommen.
• Motor: Er verwendet den 7,3-Liter-V12 aus dem One-77, aber zur Überholung zu Cosworth geschickt.
• Rennsport-Technik: Er entlehnt die innenliegende Schubstangenaufhängung und Carbon-Keramik-Bremsen vom rein auf der Rennstrecke zugelassenen Vulcan.
• Rückleuchten: Die komplexen „Lichtblatt”-Rückleuchten sind direkt vom Valkyrie übernommen.

Warum ein One-77-Prototyp-Fahrwerk?

Die Entscheidung, ein One-77-Prototyp-Fahrwerk zu verwenden, war sowohl pragmatisch als auch bedeutsam. Der Produktionslauf des One-77 mit 77 Exemplaren war längst abgeschlossen; das Werk konnte kein neues Exemplar bauen. Die Verwendung eines Prototyps – eines Autos, das nie zum Serienfahrzeug wurde – gab dem Victor ein Fahrwerk mit der außerordentlichen Steifigkeit und Leichtigkeit des Carbon-Monocoques, zusammen mit der emotionalen Resonanz, im Wesentlichen ein wiedergeborener One-77 zu sein.

Das Prototyp-Fahrwerk erforderte umfangreiche Aufarbeitung und Modifikation, um die Vulcan-abgeleitete Aufhängung und die neue Karosserie aufzunehmen. Q by Aston Martins Maßfertigungsteam arbeitete eng mit Multimatic zusammen, die ursprünglich das One-77-Fahrwerk herstellten, um sicherzustellen, dass die Struktur auf volle Serienspezifikation gebracht wurde. Der Prozess war akribisch, entsprechend einem Auto dieser Bedeutung.

Der Motor: Natürlich gesaugtes Monster

Cosworth stimmte den V12 des One-77 ab, um noch mehr Leistung zu erzeugen.

• Leistung: 836 PS und 821 Nm Drehmoment.
• Status: Dies macht ihn zum leistungsstärksten natürlich gesaugten straßenzugelassenen Aston Martin, der je gebaut wurde.
• Klang: Ohne Turbolader, die den Lärm dämpfen, hat der 7,3-Liter-Motor ein tiefes, gutturales Röhren, das sich bei hohen Drehzahlen in einen Schrei verwandelt. Er ist unentschuldigt laut.

Der Cosworth-Umbau: Mehr aus 7,3 Litern herausholen

Die Entwicklung des 7,3-Liter-V12 von der One-77-Version (760 PS) auf die Victor-Version (836 PS) beinhaltete weitere Verfeinerungen der Arbeit, die Cosworth bereits geleistet hatte. Überarbeitete Nockenprofile, weitere Optimierung der Brennraumgeometrie und neu kalibrierte Motorsteuerungssoftware ermöglichten die zusätzliche Leistung ohne grundlegende Änderung an der Motorarchitektur.

Die natürlich gesaugte Abgabe von 836 PS hat einen Charakter, den turbobgeladene Äquivalente nicht replizieren können. Es gibt keine Ladedruckschwelle, auf die man warten muss, kein plötzliches Anschwellen der Leistung, wenn die Turbinen hochdrehen. Die Leistung baut sich mit vollständiger Linearität vom Leerlauf bis zum kreischenden Drehzahlbegrenzer über 7.500 U/min auf. Jede Gasbetätigung ist ein direktes, sofortiges Gespräch zwischen Fuß und Motor – eines der engagiertesten Erlebnisse in jedem Straßenfahrzeug.

Das Drehmoment von 821 Nm wird an einem relativ hohen Punkt im Drehzahlbereich erreicht, konsistent mit dem natürlich gesaugten Charakter, und seine Abgabe belohnt einen Fahrer, der das Getriebe aktiv nutzt und den Motor in seinem produktiven Bereich hält, anstatt sich auf niedertouriges Drehmoment wie ein turbobgeladenes Auto zu verlassen.

Das Getriebe: Schaltgetriebe retten

Hier ist der Knaller: Der One-77 verwendete ein klunkriges automatisiertes Schaltgetriebe. Der Vulcan verwendete ein sequenzielles Rennsportgetriebe. Der Victor verwendet ein 6-Gang-Schaltgetriebe.

Graziano entwickelte speziell für dieses eine Auto ein maßgefertigtes Schaltgetriebe. Es verfügt über eine maßgefertigte Kupplung und einen schönen Walnuss-Schaltknauf, der zur Retro-Stimmung beiträgt. Einen 836-PS-V12 mit einem Schaltgestänge zu fahren, bietet ein Maß an Engagement, das moderne Hypercars einfach nicht bieten können. Es erfordert Können, Geduld und ein starkes linkes Bein.

Das Engineering von Eins

Ein maßgefertigtes Schaltgetriebe für ein einziges Auto zu bauen, ist ein außerordentliches Ingenieursprojekt. Die Entwicklungskosten allein – die Kupplung so zu gestalten, dass sie 821 Nm Drehmoment mit einem akzeptablen Pedalaufwand handhaben kann, die Getriebeübersetzungen auf die Leistungscharakteristik des Victor abzustimmen, den Schaltmechanismus mit der mechanischen Präzision zu versehen, die das Fahrerlebnis erfordert – wären für ein Serienfahrzeug schwer zu rechtfertigen. Für ein Einzelstück-Auftrag repräsentiert es die Art spektakulärer Extravaganz, die nur Q by Aston Martin liefern kann.

Die gewählten Getriebeübersetzungen sind spezifisch für die Rolle des Victor als Straßenfahrzeug statt als Rennmaschine. Die Spreizung priorisiert Fahrbarkeit auf öffentlichen Straßen – nützliche erste und zweite Gänge für urbane Manöver, einen hohen sechsten Gang, der dem Motor erlaubt, bei bescheidener Drehzahl bei Langstreckenfahrten zu cruisen. Dazwischen bieten die Gänge drei bis fünf die Close-Ratio-Intensität, die das Ausnutzen der Motorleistung bei sportlicher Fahrweise wirklich süchtig macht.

Design: V8 Vantage auf Steroiden

Das Styling ist ein Liebesbrief an den V8 Vantage von 1977.

• Der Kühlergrill: Er verfügt über einen massiven, düsteren Frontkühlergrill und runde Scheinwerfer, die die Muscle-Car-Ära der 80er beschwören.
• Die Flanken: Die Schwellerverbreiterungen sind enorm und beherbergen seitliche Abgasaustrittsöffnungen (die Hauptrohre treten jedoch aus Straßenzulassungsgründen am Heck aus).
• Die Farbe: In „Pentland Green” lackiert, einer Aston-Martin-Farbe der 1970er, wirkt er bedrohlich, aber elegant.
• Innenraum: Die Kabine ist eine Mischung aus Forest-Green-Leder, Kaschmier, Walnussholz und freiliegendem Carbon. Das Lenkrad ist das U-förmige Joch vom Vulcan, das in einer so retro-inspirierten Kabine leicht fehl am Platz wirkt, aber irgendwie funktioniert es.

Pentland Green: Eine Farbe mit Geschichte

Die Wahl von Pentland Green für das Äußere des Victor ist nicht willkürlich. Dieser spezifische Farbton aus tiefem, sattem Grün – benannt nach einer Hügelkette in Schottland – war eine Farbwerk-Serienoption für Aston Martins V8-Baureihe in den 1970er Jahren. Mehrere der evokativsten Periodfotografien des V8 Vantage zeigen ihn genau in dieser Farbe: dunkel, bedrohlich, fast zurückhaltend in seiner Aggressivität.

Für den Victor ist die Farbe gleichzeitig eine Hommage an die Ära, die das Design des Autos inspirierte, und eine praktische Wahl, die dem Charakter der Maschine perfekt entspricht. Dunkelgrün ist die Farbe der britischen Motorsporttradition – es war die nationale Rennfarbe, bevor Großbritannien sie für die ERA-Autos der 1930er Jahre adoptierte – und seine Verwendung beim Victor platziert das Auto fest in einem stolzen Erbe.

Der Kontrast zwischen dem Dunkelgrün des Äußeren und dem reichen Leder, Kaschmier und Walnussholz des Innenraums schafft eine Kabinenatmosphäre, die gleichzeitig opulent und zweckmäßig ist – das Gefühl einer gut ausgestatteten Jagdlodge, die zufällig an einem Ende einen Rennmotor hat.

Concours of Elegance und Rezeption

Das öffentliche Debüt des Victor beim Concours of Elegance im Hampton Court Palace im September 2020 war perfekt gewählt. Der Concours ist eines der weltweit renommiertesten Concours-d’Élégance-Events, ausgetragen auf dem Gelände eines der berühmtesten königlichen Paläste Großbritanniens. Das Setting mit seinen formalen Barockgärten und historischer Architektur bot genau den richtigen Kontext für ein Auto, das gleichzeitig eine Feier britischen automobilen Erbes und eine Demonstration moderner Ingenieursambitionen ist.

Die Auszeichnung mit der Klasse „Future Classics” bei seinem Debüt war nicht nur ein Preis; es war eine Bestätigung der Prämisse des Victor. Das Preisgericht – erfahrene Sammler und Automobilhistoriker – erkannte, dass das Auto etwas wirklich Seltenes darstellte: eine erfolgreiche Synthese historischer Ehrerbietung und zeitgenössischer Fähigkeit in einer Form, die so individuell ist, dass sie ein Kunstwerk darstellt.

Wert

Da es ein Einzelstück ist, gibt es keinen offiziellen Preis. Angesichts des Spender-One-77-Fahrwerks (allein 1,5 Mio. Dollar wert) und der maßgefertigten Ingenieursarbeit zur Kopplung eines Schaltgetriebes mit diesem Motor belaufen sich Schätzungen auf über 5-6 Millionen Dollar. Es ist eine unbezahlbare automobile Skulptur, die tatsächlich gefahren wird.

Das Vermächtnis von Q by Aston Martin

Die Existenz des Victor ist dank Q by Aston Martin möglich, der maßgefertigten Personalisierungsabteilung der Marke – unvermeidlicherweise nach James Bonds Geräte-Meister benannt. Q by Aston Martin bietet alles von maßgefertigten Farbabstimmungen und individuellen Innenraummaterialien bis hin zu kompletten Einzelstück-Auftragsfahrzeugen, von denen der Victor das spektakulärste Beispiel ist.

Der Victor demonstriert, was diese Abteilung leisten kann, wenn ihr ausreichend Budget, ausreichend Zeit und ein Kunde mit einer wirklich außerordentlichen Vision gegeben wird. Er erinnert daran, dass Aston Martin auf höchstem Niveau nicht nur ein Automobilhersteller, sondern ein Karosseriebauer in der großartigsten Tradition ist – ein Schöpfer einzigartiger Objekte, die die Identität und die Wünsche einzelner Mäzene ausdrücken, wie Carrozzeria Touring einst Karosserien auf Bestellung für die großen Autobegeisterten der 1950er Jahre baute.

Der Aston Martin Victor wird im wörtlichen Sinne keinen Nachfolger haben. Es gibt nur einen, und es wird immer nur einen geben. Aber seine philosophischen Nachfolger – zukünftige Q-by-Aston-Martin-Einzelstück-Aufträge, inspiriert von seinem Erfolg – werden die Tradition fortführen, die Victor Gauntlett bewahren half und die diese bemerkenswerte Maschine ehrt.